The RPG-7 is a further development of the previous RPG-2 antitank grenadelauncher. RPG-7, in its first version, known as RPG-7V, has been adopted by Soviet army in 1961, and still is widely fielded in Russia and at least 50 more countries. By far, RPG-7 can be considered as one of the most successful antitank grenade launchers ever made. The RPG-7 is a shoulder fired, single-shot, smoothbore recoilless launcher. Grenades are loaded from the front, and the rear of the barrel is fitted with venturi nozzle. Because of the recoilless design, there is a dangerous backblast zone, more than 20 meters/60ft long. The antitank grenades are of combination type, using a charge of smokeless powder for RCL-type launch. Once grenade reaches safe distance from the shooter (about 10-20 meters), the built-in rocket booster engine ignites and further accelerates the grenade, greatly enhancing the effective range (up to 500+ meters for single warhead grenades, up to200+ meters for much heavier tandem or FAE grenades). Because of increase in range, RPG-7 is usually issued with 2.7X fixed magnification optical sight, designated PGO-7. The sight has a range-finding scale for typical targets (tanks) with height of 2.7m/9ft, and windage adjustment scales. RPG-7 also fitted with backup iron sights. RPG-7 uses mechanical ignition system with manually cocked external hammer, and a single-action trigger. Because of this, grenade must be properly aligned with the firing mechanism upon loading.
RPG-7 대전차 로켓포는 구소련 육군과 바르샤바조약기구 육군의 보병 제식장비로 사용되었다. RPG-7 대전차 로켓포는 구소련의 동맹국에도 판매되었다. 그리고 냉전시절 서방세계에 반대하는 테러리스트와 반군들에게는 유무상 공여 되었다. RPG-7 대전차 로켓포는 등장하자마자 베트남전에서 미군을 상대로 혁혁한 전과를 올렸고, 제4차 중동전인 욤키프루(Yom Kippur) 전쟁에서는 AT-3 새거(Sagger) 대전차 미사일과 함께 콤비를 이루어 800여 대의 이스라엘군 전차를 파괴했다. 현재 RPG-7 대전차 로켓포는 러시아의 바잘트사에 의해 생산되고 있으며, 40여 개 국가에서 사용되고 있다. 이와 함께 몇몇 국가들은 RPG-7 대전차 로켓포를 면허 생산하거나 혹은 복제 생산하였다. 이러한 대표적인 대전차 로켓포로는 중국의 69식 화전통과 북한의 7호 발사관 그리고 베트남과 B-41 대전차 로켓포가 있다. 최근에는 미국의 에어트로닉사도 Mk 777이라는 이름으로 RPG-7 대전차 로켓포를 생산하고 있다. 공식적으로 집계된 적은 없지만 세계에서 가장 많이 생산된 대전차 로켓포답게 RPG-7는 구하기도 쉽고 가격 또한 저렴하다.
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PRG-7
